Benfica ist nach dem 3:0-Sieg über Tondela euphorisch! Fenerbahce kam im Hinspiel auf einen xG-Wert von nur 0.40. Fenerbahce hat keines seiner letzten 3 Auswärtspflichtspiele gewonnen!  
 Rang 8 in der Tabelle mit 6 Punkten Rückstand auf einen internationalen Startplatz lassen die Aussichten auf eine Wiederholung der Performance Europa in der kommenden Saison düster erscheinen.  
  Der FCB hat von 27 Spielen gegen portugiesische Teams nur zwei verloren – beide Male gegen den FC Porto. 
 Erschwerend hinzu kommt, dass die Turiner in dieser Champions League-Saison kaum Gegentore zulassen. 
  Davon zeugt schon allein jene Tatsache, dass in den vergangenen drei Jahren kaum eine königliche K.o.-Phase ohne die beiden Achtelfinal-Rivalen stattgefunden hat.  

Ein neuerliches Fehlen des Offensiv-Spielers würde die Erfolgsaussichten der Kanarienvögel erheblich minimieren. Zumal anzunehmen ist, dass es für den Einzug in die Play-offs eine ganze Menge Treffer braucht.  
 Es sah auch zunächst sehr gut aus. Der FCB hatte die Russen im Griff, nach einer knappen halben Stunde traf Luca Zuffi zum 1:0 für die Eidgenossen. Die früheste Qualifikation für das CL-Achtelfinale in der Klub-Geschichte war zum Greifen nah. Doch Moskau stemmte sich vehement gegen das drohende Aus.  
  „Wir haben das gekriegt, was wir wollten. Das war für uns alle ein guter Anfang und macht Lust auf mehr.“ 
 Was dem Chilenen in seiner Vita dagegen fehlt ist ein Titel im Europacup. Die Gelegenheit, diese Lücke zu stopfen, bietet sich Pellegrini allerdings noch vor Ende seines Wirkens in Manchester. Genauer gesagt in der Champions League, in der Manchester City am 2Februar das erste von zwei Achtelfinalspielen bestreitet. 
  Eine 0:4-Hinspielschlappe zu drehen ist bislang schließlich noch keiner europäischen Vereinsmannschaft gelungen.  

 So sollen nicht bereits nach dem ersten Teil des Achtelfinalduells alle Träume von einem Aufstieg ausgeträumt sein, wenn die Basler am 7. März im Rückspiel im Etihad Stadion von Manchester auflaufen. Das Los, das Xabi Alonso in Nyon zog, hätte kaum schwieriger sein können.  
 Damals befanden sich mit Manchester City und Paris St. Germain noch zwei Schwergewichte in der Verlosung, doch am Ende wurde den Schwarz-Gelben mit Benfica Lissabon ein vergleichsweise leichter Achtelfinal-Gegner beschert.  
  Wir gehen davon aus, dass Ibrahimovic und seine PSG-Mannen im Hinspiel mit einem Sieg vorlegen werden! 
  Benficas Kader ist im Großen und Ganze derselbe wie jener, der in der Vorsaison noch an Mannschaften wie Basel und ZSKA gescheitert war. Ein motiviertes, auswärtsstarkes Fenerbahce, das keine Leistungsträger verlor, sollte Benfica im Hinspiel vor Probleme stellen können. 
  Vier Siege und ein Unentschieden in der Liga, zudem mit 12 Toren deutlichen weniger als zu Hause (Anm. d. Red.: 18 Tore).  

 Allerdings gingen Rooney & Co. mit ihren Einschussgelegenheiten so fahrlässig um, dass bis kurz vor dem Schlusspfiff immer noch ein aus United-Sicht ernüchterndes 2:1 auf der Anzeigetafel zu lesen war. Erst nach dem Platzverweis für Brügges Brandon Mechele (sah Gelb-Rot) gelang es ausgerechnet dem Belgier Fellaini, seinen Landsleuten mit einem Kopfballtreffer den Todesstoß zu verpassen.  
 Trotz des glimpflicheren Resultats dürfte dabei die Schlappe im Cup-Wettbewerb die deutlich schmerzlichere gewesen sein: Machten die Wölfe in München immerhin noch für 45 Minuten eine gute Figur, lief der Titelverteidiger im Pokal-„Fight“ von Beginn an nur hinterher.   
 Nichtsdestotrotz gehen die Wettanbieter durch die Bank von einem Erfolg der Heimmannschaft aus. Sogar ein Unentschieden, welches Leverkusen bereits die Tür ins Viertelfinale aufstoßen würde, erscheint den Quotenjongleuren in Anbetracht der enormen Heimstärke Atleticos eher unwahrscheinlich. In der Gruppenphase holte die Simeone-Elf in den drei Heimspielen das Punktemaximum, samt eindrucksvollem Torverhältnis von 10:0. 
  So gut sich der AC Milan in der Serie A derzeit auch schlagen mag, kann die eine oder andere statistische Negativtendenz auf dem internationalen Parkett – die auch am Dienstag zu Problemen führen könnte – nicht geleugnet werden!  
 In den Saisonen 2008/09 und 2011/12 duellierten sich Chelsea und Barca jeweils im Halbfinale. 2009 setzten sich die Katalanen durch – nach dem 0:0 im Hinspiel schafften sie mit einem 1:1 an der Stamford Bridge aufgrund der Auswärtstorregel den Aufstieg.  

 In der vergangenen Champions League-Saison blieb Lissabon in der Gruppenphase ohne Punkt. Die Bayern scheiterten im Halbfinale am späteren Sieger Real Madrid.  
 Dennoch war bis vor kurzem rund um das Stade de Suisse eine Aufbruchstimmung zu verspüren, die das vermeintlich Unmögliche in Reichweite zu rücken schien — entsprechend riesig ist nun die Ernüchterung, dass die Mannschaft in den ersten Saisonwochen komplett in den Startlöchern stecken blieb.  
  Dabei verdeutlichten die jeweils nach Eckbällen erzielten Treffer, dass das Team im Bedarfsfall auch einmal in aller Schnelle einen funktionierenden Plan B entwickeln kann — in Abwesenheit des Offensivmotors wurde das Knipsen ganz einfach von den Kopfball-Ungeheuern aus der Verteidigung übernommen. 
  Die Erfahrung der vergangenen Wochen lässt uns dabei sogar vermuten, dass Benfica schon frühzeitig mit dem Durchdrücken der eigenen Interessen beginnen wird.  
 Unser Tipp lautet somit folgendermaßen: Donezk gewinnt im Hinspiel gegen die YB Bern.